Reseña Rolex GMT-Master II 126710BLRO “Pepsi”

@munich_watch_lover

Hoy vamos a ver la versión más reciente del Rolex GMT-Master II “Pepsi”, con la referencia 126710BLRO.

Esta entrada nos ofrece una nueva oportunidad para recordar la historia de lo que la marca de la corona denomina su “reloj cosmopolita”.

Nota del editor:
Esta entrada es una versión editada, ampliada y traducida de contenido publicado el 22/5/2022 en Instagram.
Se apoya en material publicado anteriormente por el compañero @aviation_watch (Adam) cuando reseño el Rolex GMT-Master II 16710 “Coke”.

En primera instancia veamos una estampa del afamado Rolex Pepsi.

El dominio del vuelo es uno de los mayores logros de la humanidad del último siglo.

El primer vuelo comercial tuvo lugar en Florida hace algo más de 100 años. Apenas 30 años más tarde, a partir de los años 50 del siglo pasado, empezaron a popularizarse los viajes aéreos intercontinentales, permitiendo así llegar a otro continente en apenas unas horas. La adopción del avión como método de transporte para cubrir largas distancias ha seguido en aumento hasta nuestros días, en los que volar a cualquier destino nunca ha sido más fácil ni económico (dejando de lado por un segundo los efectos de la pandemia de la Covid en los últimos dos años o el enorme aumento del precio de los combustibles más recientemente).

Como consecuencia de la expansión del sector aéreo, conocer la hora exacta se hizo más complejo. Para los pilotos comerciales que cruzaban varios husos horarios existía la hora local en origen y destino, además de la hora sobre el territorio que sobrevolaban, que habitualmente se expresa en términos UTC (Coordinated Universal Time, o la hora GMT sin ajustes de Daylight Saving Time, o DST) en las comunicaciones con los centros de control aéreo.

El GMT-Master fue diseñado para responder a las necesidades específicas de los pilotos de las aerolíneas. Se convirtió en el reloj oficial de varias de las mismas, entre ellas la Pan American World Airways, la legendaria (y difunta) aerolínea estadounidense más conocida como Pan-Am.

Lanzada en 1955, la Ref. 6542 del GMT-Master se caracterizaba por su bisel giratorio bicolor: rojo y azul para distinguir las horas diurnas de las nocturnas. Evidentemente esta combinación cromática dio lugar a su apodo “Pepsi”.

El bisel incluía marcadores de 24 horas. Combinado con una aguja adicional de color rojo que completaba un giro cada 24 horas, permitía a los pilotos leer fácilmente la hora en un segundo huso horario girando el bisel hasta la posición deseada, que normalmente se correspondía con la hora GMT, la que le da el nombre al reloj. Como veremos más abajo, esto no supuso una innovación remarcable, pero sí que representó una solución visual extremadamente simple, resultando por ello ser inmensamente práctica.

El Rolex GMT-Master transcendió más allá de los pilotos de la Pan-Am, conociéndose muchísimos ejemplos de pilotos de la NASA y de las Fuerzas Aéreas estadounidenses que lo utilizaron. De hecho, el GMT-Master “Pepsi” se conoce como el reloj “no oficial” de las misiones a la Luna.

https://youtu.be/VoiMdjeejlI

Con el paso de los años, este reloj “herramienta” de Rolex ha evolucionado hasta convertirse en un símbolo de la vida cosmopolita, urbana y viajera. Como tal, lo han llevado no sólo los pilotos, sino también famosos actores, cómicos, artistas, pensadores, músicos y por supuesto los entusiastas de los relojes.

Veremos la historia del GMT-Master más abajo, pero la Ref. 126710BLRO es la versión moderna del Rolex “Pepsi”, en este caso con brazalete tipo “Jubilee”. También está disponible con brazalete tipo “Oyster”.

El reloj se presenta en una caja “Oyster” de carrura monobloque y fondo de caja roscado. Como todas las referencias de acero de Rolex, está fabricada de “Oystersteel”, o acero inoxidable 904L, que ofrece mayor resistencia a la corrosión que el acero inoxidable 316L comúnmente usado para fabricar cajas de relojes, además de distinguirse por su elegante brillo tras ser pulido.

Cuenta con una corona roscada protegida que está debidamente firmada y que utiliza el sistema de triple hermeticidad “Triplock”. El bisel giratorio bidireccional (con graduación de 24 horas) es de “Cerachrom” y famosamente bicolor. Los números y las graduaciones están moldeados. Equipa un zafiro resistente a las rayaduras, con la tradicional lente “Cyclops” sobre la ventana del fechador.

Fuente:
https://www.rolex.com/es/watches/gmt-master-ii/m126710blro-0001.html

El reloj tiene 40 mm de diámetro, 12,2 mm de grosor y 48 mm de longitud (“lug-to-lug”). Su tamaño es el arquetipo de un reloj contemporáneo, ajustándose a muchos tamaños de muñeca.

La resistencia al agua del conjunto es de 100 m.

La esfera negra ofrece un gran contraste con las agujas y los marcadores, realizados en oro blanco. La aguja GMT es la de color rojo.

Fuente:
https://www.rolex.com/es/watches/gmt-master-ii/m126710blro-0001.html

Esta versión lleva un brazalete tipo “Jubilee”, que consiste en eslabones de cinco elementos. También fabricado de en acero Oystersteel, cuenta con el moderno cierre de seguridad desplegable “Oysterlock”, que incorpora un cómodo sistema de extensión “Easylink” para ofrecer 5 mm de juego sobre la marcha.

Por último, equipa el calibre automático manufactura Rolex 3285, certificado como “Superlative Chronometer” por lo que ofrece una precisión de ±2 segundos/día tras el ensamblado. El calibre cuenta con cambio instantáneo de fecha e indicación de segundo huso horario. El bisel puede desplazarse para indicar un tercer huso horario. La aguja de las horas ofrece ajuste independiente, permitiendo cambios rápidos de la hora local. Esta es la configuración idónea para los viajeros frecuentes. La reserva de marcha es de 70 horas. Cuenta con una espiral de silicio azul “Parachrom”, protección antimagnética y amortiguadores de golpes “Paraflex” de alto rendimiento.

Poco más tengo que añadir sobre el reloj. Aparte de su evidente utilidad, el GMT-Master II es un reloj excepcionalmente bueno por derecho propio. Cuenta con unas dimensiones perfectas, está construido de acero 904L y ofrece componentes de una gran calidad.

Su precio de venta al público actual es de €10.200. ¿Lo justifica? Eso dependerá de cada uno, pero no me cabe duda de que por este monto se obtiene un gran reloj que ofrece un gran aspecto, historia y funcionalidad. Es todo lo que solemos pedir.

Función GMT

En safonagastrocrono se ha publicado material sobre el GMT-Master (y el II) en ocasiones anteriores. Haré hincapié en el artículo Relojes De Piloto: Características Típicas, de donde extraigo por su relevancia el apartado que redactó @aviation_watch sobre la función GMT o hora dual.

Saber la hora UTC (de Greenwich, pero sin variación DST) es imprescindible para los pilotos. Todos los planes de vuelo se presentan en hora UTC y la hora utilizada en todas las comunicaciones con los controladores aéreos siempre se refieren a la hora UTC. Por tanto, saber la hora UTC, sin importar donde esté uno, es una herramienta indispensable para un piloto.

Antes de adentrarnos en la complicación de GMT, quiero introducir la de World Time (hora mundial), ya que curiosamente la antecede. Si bien un reloj que muestra la hora en ciudades de todo el mundo en la esfera puede parecer una extensión obvia de la premisa de un reloj GMT, los primeros relojes con hora mundial se crearon décadas antes. El invento de la complicación se le atribuye a Louis Cottier, pero de hecho fue su padre, Emmanuel, quien ideó el concepto original en 1885. Louis Cottier trabajó con las más prestigiosas casas relojeras y el primer World Time de pulsera lo sacó Patek Philippe con uno de sus calibres. Fue el primer reloj de doble hora en usar un solo movimiento, resolviendo de este modo problemas de sincronización derivados de haber usado dos con anterioridad.

Aclarado este tema cronológico, recordemos que en 1953 Glycine lanzó el Airman, que sin duda fue el primer reloj pensado para mostrar hora dual a través del uso de un bisel giratorio de 24 h en un reloj que mostraba la hora en formato 24 h. Dicho esto, no añadía aguja indicadora del segundo huso horario.

Al poco tiempo, en 1955, Rolex lanzó su reloj GMT-Master, que se diseñó en colaboración con Pan American World Airways para proporcionar un reloj capaz de realizar un seguimiento de la hora local y la hora GMT, una necesidad para los pilotos que cruzaban muchas zonas horarias en los vuelos de larga distancia.

Toda esta introducción pretende ayudaros a la hora de entender las distintas formas de operación de los calibres con función GMT.

El calibre 3285 de Rolex, el que es usado en todas las referencias actuales del GMT-Master II, es del tipo en el que la aguja de los minutos y la de la hora GMT se mueven juntas. Es la aguja de la hora local la que se configura de forma independiente y salta en incrementos de una hora. Este movimiento rápido de la hora es, a su vez, el que cambia la fecha.

Otras marcas han desarrollado calibres con similar funcionalidad y operación, como los movimientos de Grand Seiko que ofrecen esta complicación, en sus tres variantes: Hi-Beat, Spring Drive y cuarzo.

La otra alternativa es que la aguja GMT sea independiente de las demás y salte de hora en hora. Esto permite que sacando la corona a la primera posición se pueda avanzar la aguja GMT girando en una dirección y la fecha en la opuesta. Este diseño es el que vemos en el calibre ETA-2893-2 y sus derivados, como el Sellita 330-1 que por ejemplo porta el Airman actual con aguja GMT. Mientras que esto permite cambiar la fecha con rapidez si el reloj lleva parado algo de tiempo, no es lo más práctico si es un reloj de uso habitual ya que la configuración GMT, en principio, es permanente, pero la hora local habría que variarla hasta la correcta del lugar al que nos hayamos desplazado.

También encontramos este último tipo de funcionalidad en asequibles relojes de cuarzo, que además ofrecen la ventaja de pararse poco y necesitar pocos ajustes.

La Historia Del GMT-Master

El primer Rolex GMT-Master, la referencia 6542, portaba una aguja GMT esclava a la de las horas, pero que giraba sólo una vez al día. Las agujas no se podían configurar por separado para mostrar horas distintas. La segunda hora, por tanto, se leía girando el bisel con los marcadores de 24 h a la posición deseada. En resumen, añadía relativamente poco a lo que ya había ideado Glycine dos años antes, básicamente una aguja 24 h a un reloj de 12 h.

Esta referencia inicial del de Rolex GMT-Master duró bastante poco, entre otros motivos porque su bisel de bakelita resultó ser demasiado frágil y porque no llevaba guarda coronas.

En 1959, fue sustituida por la referencia 1675, que estuvo en producción hasta 1980 y que es una pieza vintage de Rolex cotizadísima.

Es de destacar que hasta 1971 el GMT-Master ni siquiera disponía de parada de segundero (algo que ya incorporó el Glycine Airman a partir de 1955 como se describe en la entrada en Relojes De Piloto: Características Típicas).

En 1980, llegó la referencia 16750, que introdujo el ajuste rápido de fecha y que estuvo en la colección hasta 1988. Le sucedió la referencia 16700, que estuvo en catalogo hasta el año 1999.

En 1983, Rolex lanzó la referencia 16760, el primer GMT-Master II.

Es de destacar que esta referencia compartió catálogo con el GMT-Master hasta 1999.

Fue apodada “Fat Lady”, “Sophia Loren” o “Coke”. Este último apodo ha sido el más pegadizo y duradero.

Esta referencia se distingue por cinco características:
1. Fue, obviamente, la que introdujo el GMT-Master II.
2. Con esta referencia se introdujo el bisel “Coke”.
3. Fue la primera referencia en usar un cristal de zafiro.
4. Fue la primera referencia en usar oro de 18k en los marcadores y agujas, algo común en todos los relojes de Rolex hoy en día.
5. El calibre 3085 fue el primero en proporcionar una aguja horaria central independiente. Este ajuste rápido de la hora permitía, por fin, disponer de tres husos horarios en el reloj: la local, la que marcaba la aguja GMT y una tercera cambiando la posición del bisel.

¿Por qué recibió el apodo “Fat Lady” (señora gorda) o el más amable “Sophia Loren”? La respuesta es bastante sencilla. Con vistas a dar cabida al nuevo calibre, la caja de la referencia 16760 era visiblemente más gruesa que la de sus antecesores. Además, mientras que los 40 mm de diámetro de la caja se mantuvieron, se emplearon guarda coronas de mayor envergadura.

El apodo “Sophia Loren”, que es menos común, deriva de sus curvas, por si hacía falta explicarlo. La icónica actriz italiana, por cierto, ha llevado relojes de Rolex durante décadas y la marca le rindió honores en la cita Rolex Mentor & Protégé del 2013.

En 1989, la referencia 16760 fue reemplazada por la 16710. (Aunque parezca un misterio que los números de referencia de los GMT-Master II no fuesen cronológicos, obedece al hecho de que el último GMT Master, la referencia 16700, fue lanzada el año anterior.) Se ofrecieron versiones con biseles “Pepsi”, “Coke” o negro. Esta referencia en concreto la reseñó en detalle @aviation_watch en la entrada Rolex GMT-Master II 16710 “Coke”.

Con la referencia 16710 de 1989 se dispensó de la caja gruesa que caracterizaba el “Fat Lady”, ya que se sustituyó el calibre 3085 por el 3185. En algunos ejemplares tardíos, conocidos como de “transición” según se lanzaba el modelo con bisel cerámico a partir del 2007, es posible encontrar ejemplares con el calibre 3186.

La referencia 16710 estuvo en producción hasta el 2007, un periodo muy extenso de tiempo, así que se vieron varios cambios a lo largo de estos años.

Hasta 1997, el GMT-Master II equipó tritio como material luminiscente y los diales venían estampados con “T<25”. En 1998 y 1999, se empleó LumiNova. A partir de entonces, es decir entre el 2000 y el 2007, se utilizó Super-LumiNova.

A partir del año 2000 desaparecieron las chapitas del brazalete y se introdujeron “end links” (eslabones últimos) sólidos y un cierre mejorado. A partir del 2003, desaparecieron las asas perforadas.

En el año 2007, la referencia 16710 fue reemplazada por la 116710LN con bisel negro cerámico.

Y ya a partir del año 2013 empezaron a aparecer los GMT-Master II actuales que todos conocemos, con su “Maxi-Dial” (numerales más grandes y agujas más anchas) y las mejoras con los años, progresivas y constantes, de lumen, brazaletes, juntas y calibres.

El modelo más reciente, la Ref. 126720VTNR, se anunció en el último certamen Watches & Wonders. Destaca en esta referencia la posición de la corona y de la ventana del fechador, ahora situados en la izquierda.

Para terminar, os dejo con este fotomontaje que añade un GMT-Master II “Pepsi” a un póster publicitario de Pan-Am de los años 60. Es un buen recordatorio de lo longevo que es este reloj.