Raketa 24 Horas Edición “North-West Shipping Company”

@timebehindtheironcurtain

Hola amigos de “The Russian Watch Corner“.

Hoy me gustaría enseñaros un reloj que considero muy significativo y que tras mucho tiempo de búsqueda al final he podido conseguir. Antes de presentar el reloj, quería señalar que no lo habría podido conseguir sin la ayuda de mi buen amigo y coleccionista Lee Chin Sheng y las habilidades lingüísticas de una persona muy especial para mí.

Como habréis podido adivinar por el título del artículo, se trata de un Raketa 24h hecho por encargo de la naviera soviética “North-West Shipping Company”.

Como podéis observar, el reloj en sí no es a priori nada extraordinario; se trata de un Raketa 24h equipado con el conocido y fiable calibre 2623N. Estos modelos eran muy comunes a finales de los años 80. Lleva la típica corona (situada a las 4 h) que sirve para accionar un bisel interno con escala de 24h, que nos permite disponer de un segundo huso horario. El tamaño de su caja de 40 mm (considerable en su época y bastante actual) hace que muchos aficionados los adquieran, siendo una muy buena opción para disfrutar de un reloj con la complicación de 24h a un precio comedido. Su cristal acrílico abombado le confiere una lectura nítida y transparente, además de aportar ese punto de calidez que tanto nos gusta a los coleccionistas de relojes vintage.

No lo sabemos a ciencia cierta por la ausencia de documentación gráfica, pero al parecer este Raketa es fruto de un encargo realizado por la citada “North-West Shipping Company” circa 1990, año en que podemos encontrar este modelo de caja en los catálogos de Raketa.

La “North-West Shipping Company” era una compañía naviera con base en Leningrado (San Petersburgo), que realizaba transportes de mercancías a lo largo del Volga. Actualmente esta compañía sigue en activo con el nombre de “Volgaflot“.

Era bastante común en tiempos de la Perestroika que las empresas encargasen relojes personalizados a las diferentes fábricas soviéticas relojeras, como una forma de promocionarse. Este Raketa es un buen ejemplo de ello, aunque hay que recordar que estos encargos personalizados por norma general se fabricaban en tiradas muy limitadas. Es muy posible que se destinasen como regalos a los propios trabajadores de la empresa o a buenos clientes.

Pero lo que distingue a este reloj, haciéndolo por ello muy coleccionable, es el extraordinario diseño de su dial. Siendo un fan declarado del arte vanguardista soviético, no pude evitar nada más verlo crear un puente entre su diseño y las principales corrientes estéticas que dominaron esa escena. Puedo reconocer signos del Constructivismo, Racionalismo y del más puro Avant-Garde en su diseño, como si de un palimpsesto se tratase. Sobre el tema del arte de vanguardia soviético y la relojería ya tratamos profundamente en esta entrada, dedicada a la Factoría De Relojes Maslennikov del que extraigo esta significativa imagen.

Pasemos a analizar la arquitectura del dial. Lo primero que podemos apreciar es que su diseño se basa en cuatro volúmenes o niveles espaciales muy bien definidos de forma circular.

El primero de color blanco y uniforme, corresponde al bisel interno rotatorio donde encontramos marcadas todas las horas del día en color negro. Un segundo nivel le correspondería al anillo concéntrico que ocupa exactamente el doble de espacio referente al primer nivel. Este espacio, de color gris, está dividido en segmentos radiales formados por líneas blancas que enmarcan las horas que muestra el bisel interno. Dentro de este anillo gris, encontramos el tercer volumen, representado por una semi anillo de color rojo dividido en segmentos por líneas blancas. Abarca las primeras 12 horas del día, facilitando una lectura rápida y clara de las mismas.

El cuarto y último nivel espacial correspondería a un círculo perfecto de color crema. En la parte superior de esta circunferencia encontramos el logotipo de Raketa y por contraposición, en la parte inferior del mismo, la leyenda “Made in the USSR” en cirílico. En la parte central izquierda, en oposición al tercer nivel se haya otra figura geométrica en forma de sector de círculo (porción del círculo determinada por un ángulo central) en color rojo. Está definido por dos radios de hora (entre las 17 h y las 19 h), el interior del anillo gris y el centro del círculo crema. Dentro de este sector encontramos el logotipo de la naviera.

La amalgama de estos niveles hace, por extraño que a uno le pueda parecer, que la lectura de las horas sea clara y precisa en un reloj con este tipo de complicación (24h). A mi particularmente, el triángulo rojo me recuerda las banderas que llevaban los barcos de la naviera, como se puede apreciar en la anterior imagen que los mostraba, pero puestos a elucubrar también lo podemos relacionar con otro suceso; vamos a verlo.

Ya hemos visto que el dial en su conjunto está claramente inspirado en las corrientes vanguardistas soviéticas de principios de siglo XX. A pesar de que 60 años separan el apogeo de estas corrientes estéticas y la fabricación del reloj, su diseño es, por así decirlo, uno de los más “racionalistas” que se hayan realizado para un reloj con la complicación de 24h.

Un buen ejemplo de ello es si lo comparamos con la obra “Beat the whites with the red wedge” de uno de los máximos representantes del suprematismo: Lazar Markovich Lissitzky. Yo no soy historiador del arte y en este campo es muy fácil crear lazos o puentes entre objetos que nos apasionan y fenómenos estéticos. De todos modos, me gustaría creer que los diseñadores que se hicieron cargo de este trabajo se inspiraron claramente en la obra de Lissitzky. Encontramos las mismas formas geométricas y los mismos colores. Otros argumentos, como la nacionalidad y el arraigo que tuvieron estas vanguardias en la sociedad soviética y el renacer de las mismas como seña de identidad durante la última década del comunismo, reafirman mis pensamientos. Otro claro ejemplo de este “renacer” lo podemos apreciar en el tan bien conocido diseño del Raketa Copernicus y no es fruto de la casualidad que actualmente Raketa haya recuperado este camino en su línea de relojes “Raketa Avant-Garde“.

Dado por cierto el hecho de que la actual Raketa está sacando al mercado reediciones de algunos de sus modelos más “raros” y representativos de sus catálogos de antaño, no sería de extrañar que el “Raketa North-West Shipping Company” también se reeditase en algún momento.

Me siento extremadamente satisfecho por haber conseguido este modelo, todo un “must-have” que no debe faltar en una colección seria de relojes soviéticos. El único “pero” que le puedo achacar son las manecillas, que a mi parecer son demasiado finas y poco estéticas. Este es un problema que veo en la mayoría de los modelos 24h fabricados por Raketa, aunque sólo sea una apreciación personal.

Para finalizar, me he tomado la libertad de tomar algunas fotos de nuestro protagonista sobre “un fondo” constructivista. Deseo que os gusten tanto como a mí.