Mühle Glashütte: Relojería Alemana De Alta Calidad

@josealaniz

Este lunes, recién llegado del trabajo, en las sugerencias de YouTube salió un vídeo de Teddy Baldassarre. Por si no lo conocéis, protagoniza con gran éxito un canal en YouTube dedicado a la relojería. Aunque sus vídeos son en inglés, con los ajustes podréis verlos con subtítulos en español.

En el vídeo, que comparto a continuación, hablaba del fabricante alemán Mühle Glashütte y de su Terrasport II.

Yo no conocía este fabricante, pero me llamó tanto la atención el material que presentó que el resto del día, salvo comer, ir al baño y hacer ejercicio, lo dediqué íntegramente a investigar sobre esta marca. Lo que descubrí me sorprendió bastante y por ello decidí escribir este artículo.

Historía

En el sitio de web de Mühle Glashütte encontraréis una muy detallada historia de la empresa familiar y sus vaivenes desde 1869, cuando la fundó Robert Mühle.

Originalmente denominada “Robert Mühle Glashütte”, se dedicada a la producción de materiales y equipos de precisión utilizados en la fabricación de relojes en la mítica ciudad. Fabricantes como Glashütte Original o la misma escuela de relojería de la ciudad requerían de sus equipos para realizar sus piezas, por lo que rápidamente los instrumentos de medición producidos por Robert Mühle fueron de gran importancia para la industria relojera de Glashütte en la producción de mecanismos. Dichos instrumentos estaban adaptados a los estándares de medición locales, diferentes de las escalas usadas en Suiza y además era tal su nivel tecnológico que el apellido Mühle se convirtió en sinónimo de precisión.

En 1918, ya dirigida por los hijos de Robert Mühle, la empresa diversificó su oferta con la producción de velocímetros, tacómetros y relojes para automóviles. Igual que en su anterior etapa, tuvo mucho éxito y fueron utilizados por fabricantes tanto de vehículos pesados, automóviles y motocicletas. Marcas como BMW, Maybach y Triumph eran clientes suyos. Esta diversificación les ayudo a sobrevivir a la Gran Depresión de principios de los años 30, cuando muchos de los fabricantes locales de relojes, desgraciadamente, quebraron.

En 1945, la empresa sufrió graves daños debidos a los intensos bombardeos sobre la ciudad de Glashütte, y el posterior saqueo protagonizado por las tropas soviéticas. Con la división del país, la empresa, junto con muchas más en Alemania del Este, fue desmantelada y expropiada.

Sin embargo, en diciembre de ese mismo año, se estableció la empresa “Ing. Hans Mühle”. Curiosamente consiguió prosperar como empresa privada bajo el régimen comunista en la República Democrática Alemana (RDA – DDR).

Hans-Jürgen Mühle, de la cuarta generación familiar, continuó con la empresa después del fallecimiento de su padre. Manteniendo la producción de los instrumentos de precisión y añadiendo la fabricación de cronómetros marinos profesionales, relojes de barcos y otros instrumentos náuticos como barómetros o higrómetros, siendo el principal productor de estos instrumentos en Alemania.

La empresa familiar sufrió una segunda expropiación en 1972, cuando “Ing. Hans Mühle” fue convertida en una empresa estatal (“VEB Feinmechanik Glashütte”). Mantuvo su independencia hasta 1980, cuando fue absorbida por “VEB Glashütter Uhrenbetriebe”, más conocida como GUB, y se convirtió en la “Área 7” del conglomerado. Hans-Jürgen Mühle pasó a ser un empleado en el departamento de ventas de GUB, pero eventualmente se convirtió en su Gerente de Ventas. En este puesto, fue responsable de las actividades de distribución y ventas globales de GUB, a cargo de las ventas y la distribución global de relojes y cronómetros marinos y de relojes de pulsera en Europa del Este.

En 1990, Hans-Jürgen Mühle fue nombrado Director General de GUB, encargándose junto a otros cuatro directivos de adaptar el conglomerado a la nueva realidad económica tras la reunificación de Alemania. Después de completar con éxito esta tarea, Hans-Jürgen Mühle abandonó GUB para seguir su verdadera vocación en otra área.

En 1994, restableció la empresa familiar con el nombre de “Mühle-Glashütte GmbH nautische Instrumente und Feinmechanik”. Su experiencia vendiendo instrumentación náutica por todo el mundo le ayudaron a tener un rápido éxito y consolidar este nuevo proyecto empresarial.

En 1995, uno de los astilleros a los que Mühle suministraba productos solicitó la producción de unos relojes de pulsera robustos y resistentes al agua para utilizarlos en sus barcos. Confiando en la Ingeniería de alta precisión que representaba el nombre Mühle, la respuesta fue afirmativa, por lo que se inició la producción de relojes. Los primeros modelos fueron el “Herren-Sporttaucher-Uhr”, un robusto reloj de buceo, y el “Marinefliegeruhr-I”, un reloj de piloto “marino”. Recibieron una gran e inmediata acogida como relojes herramienta.

En el año 2002, Mühle produjo una pieza en cooperación con el Servicio de Búsqueda y Salvamento Marítimo Alemán (DGzRS). Desde entonces, el “S.A.R. Rescue-Timer” se ha enfrentado a una prueba de resistencia continua en los buques de la DGzRS. Tanto la versión actual del “S.A.R. Rescue-Timer” como cuatro otras variantes del modelo siguen siendo parte importante de la colección de Mühle Glashütte.

Si bien al principio la marca usaba calibres suizos, y aun en muchas de sus piezas actuales los sigue ofreciendo, a partir del año 2003 empezó a desarrollar calibres propios, al principio patentando varios componentes, como un sistema de regulación o un puente. En el año 2008 ya presentó su primer calibre de cronógrafo altamente modificado, el MU 9408.

Este proceso se vio acelerado una vez asumió las riendas del negocio la quinta generación de la familia, representada por Thilo Mühle. En el 2011, la empresa presentó el calibre de cuerda manual MU 9411, totalmente de manufactura. En el año 2014, con ocasión del 145º aniversario de la marca, presentó la línea de manufactura “R. Mühle & Sohn” basada en los calibres Robert Mühle RMK 01 y 02.

Culminando este proceso, el año pasado la marca celebró el 25º aniversario de “Nautische Instrumente Mühle-Glashütte” y el 150º aniversario de la fundación de la empresa original por parte de Robert Mühle. Para conmemorar esta importante ocasión, Mühle-Glashütte dio la bienvenida a una tercera complicación diseñada internamente. Además de una fase lunar, la serie limitada “Robert Mühle Mondphase” se presentó en una impresionante caja de 42 mm de platino, oro rojo o acero inoxidable, y añadía un pequeño segundero, un indicador de reserva marcha y una subesfera con el fechador.

La Gama

Mühle Glashütte continua estando muy activa en el segmento de los instrumentos náuticos, pero centrémonos en lo que realmente nos interesa, los relojes de pulsera.

La marca ofrece siete modelos en su línea de manufactura “R. Mühle & Sohn”. Los modelos de acero empiezan por unos €8.500, mientras que la pieza limitada en la caja de platino se ofrece por €25.000. Evidentemente, estos relojes están pensados para competir en el segmento premium donde está enmarcadas otras empresas de Saxonia, como Glashütte Original, aunque por ahora aun no alcanzan el nivel de “haute horlogerie” de A. Lange & Söhne.

Pero no hay porque asustarse, ya que en la actualidad la marca ofrece numerosos relojes de alta calidad a precios más que razonables para sus especificaciones y acabados. Su línea de relojes funcionales incluye 39 modelos distintos y os recomiendo encarecidamente visitar su página para ver la gran variedad existente.

Estos relojes ya compiten en el segmento medio, donde encontramos otras marcas locales (Moritz Grossmann y NOMOS Glashütte ofrecen colecciones, por lo general, más de vestir, Tutima más bien tipo herramienta, y Union Glashütte un poco de todo). Además, compite con muchas otras marcas Alemanas.

En el vídeo que citaba al comienzo de la entrada, Teddy Baldassarre se enfocaba principalmente en el modelo Terrasport II, que viene a ser una versión modernizada del clásico Flieger Tipo A. En el vídeo se mencionando en particular su resistencia y los toques de diseño innovadores, así como su gran calidad, que comenta Teddy Baldassarre son similares a los que ofrece Sinn.

Esta pieza mide 40 mm de diámetro por 10 mm de alto y utiliza el calibre automático Sellita SW200-1. Se puede encontrar por un precio de €915 con correa de piel de búfalo. Existe una opción con brazalete tipo granos de arroz, aunque desconozco cuanto aumenta su coste. También se ofrece una segunda versión con esfera color crema. Entre las otras características del reloj vemos su caja de acero inoxidable 316L con acabado cepillado, cristal de zafiro con tratamiento anti reflejos, fondo visto y corona atornillada. El reloj ofrece una resistencia al agua de 100 m.

También creo que es esencial citar el S.A.R. Rescue-Timer (que cuesta €1,430) y sus variantes, ya que representan una parte muy importante de la colección de Mühle Glashütte, desde luego el núcleo de la oferta de relojes herramienta de la marca. El modelo base sigue en la colección y ha inspirado cuatro variantes más: el reciente S.A.R. Rescue-Timer “SK Hamburg”, una serie limitada de 150 unidades sigilosa con las mismas características, incluidos los 1.000 m de resistencia al agua, y con un PVP de €1.990, el S.A.R. Flieger-Chronograph, un cronógrafo de piloto con un precio de €2.735, el Sea-Timer BlackMotion, un diver con resistencia al agua de 300 m acabado en carburo de titanio y un precio de €1795, y el Seebataillon GMT, otro diver que añade la complicación GMT y cuyo mejor precio es de €2.290. Os muestro estas cinco piezas en la siguiente serie de imágenes.

Más allá de estos modelos, mi investigación ha revelado dos piezas que verdaderamente me han gustado mucho, y sobre las que quiero comentar más detalles. Se trata del Terrasport I Beobachter y del Lunova Datum.

El Terrasport I Beobachter es una reinterpretación del clásico reloj de piloto Tipo B, volviéndolo más preciso y funcional, en mi opinión. Tiene unas dimensiones características de reloj de piloto, es decir 44 mm de diámetro, pero tan solo 10,4 mm de alto. De nuevo viene equipado con el Sellita SW200-1, aunque prescinde del fechador en la esfera. Las demás características son similares a las del Terrasport II. El mejor precio que hemos visto para esta pieza es de unos €1.250 con brazalete.

En segundo lugar, el Lunova Datum lo veo como un reloj especialmente versátil, con características tanto formales como casuales. Viene equipado con el calibre automático SW 400-1 “Versión Mühle”, es decir con regulación de cuello de pájaro carpintero, rotor propio y acabados superficiales característicos de la casa. Se presenta en una caja acero inoxidable pulida, con trasera vista, doble cristal de zafiro anti-reflejos y corona atornillada. Lleva una correa de piel de cocodrilo con hebilla de acero inoxidable. El reloj mide 42,3 mm de diámetro y 10,7 mm de alto. Su resistencia al agua es de 100 m. El mejor precio online que hemos visto para este reloj es de €1.240.

Otro modelo que también creo es muy interesante, aunque quizás menos de mi gusto, es el 29er Casual, que tiene un toque diferente y llamativo, sin dejar de lado la sobriedad. Salvo el atractivo color y la textura del dial, es evidente que presenta líneas minimalistas con inspiración Bauhaus. De nuevo, la mejor oferta que hemos visto sugiere que se puede obtener por €1.520.

Realmente este fabricante ha captado mi atención y seguiré la marca muy de cerca a partir de ahora. Me parece que varios de sus relojes son una proposición excelente por sus diseños y acabados, todo ello sumado a unos intangibles como su procedencia de una ciudad con una grandísima tradición relojera y la impresionante historia que aporta la propia marca.