Presentación Airain Sous-Marine Re-Edition

@aviation_watch

Soy un gran admirador de lo que ofrece la Compagnie des Montres Lebois & Cie (CDMLEC). Tanto, que invertí una modesta cifra en la empresa cuando pedí el Airain Type 20. Hoy vamos a ver el tercer proyecto colaborativo de CDMLEC, la reedición del Airain Sous-Marine, desarrollado a través de la plataforma “CoLAB“.

En estos proyectos, los aficionados tienen la oportunidad de participar en el diseño final del reloj, representando una especie de personalización colectiva que hoy en día es bastante única, aunque imagino que es un proceso que será adoptado por bastantes más marcas.

El reloj se puso a la venta el mes pasado, pudiéndose reservar hasta el viernes 6 de enero del 2023 a un precio “early bird” de €1.550, que además incluye envío e IVA para compradores ubicados en la UE.

Los accionistas en la empresa matriz (como yo) lo podemos conseguir por un precio todavía más atractivo, haciéndolo muy tentador… Y los que no sean accionistas obtendrán puntos de fidelización por cada compra que ofrecerán ventajas en el futuro, aunque todavía está por definir en qué se traducirá en la práctica. De todos modos, me parece una propuesta más de la marca por establecer una relación simbiótica con sus clientes y aficionados.

La Marca

Para ponernos en materia, veamos algo de la historia de esta marca…

Montres Airain fue fundada originalmente por la ilustre familia Dodane en 1934. Saltó a la fama por producir relojes fiables y de alta calidad.

Un modelo de la marca de cierto renombre entre los coleccionistas actuales es el modelo Airain “77” de los años 50.

Un tanto de lo mismo pasa con el diver “Sous-Marine”, el que nos incumbe en la entrada de hoy. A continuación, podéis apreciar un reloj original de la época.

Por último, entre 1950 y 1980, Dodane junto a sus marcas asociadas Chronofixe y Airian (la que nos interesa en particular en la entrada de hoy) suministró alrededor de 5.000 unidades del afamado cronógrafo “Flyback” Type 20 y Type 21 al ejército francés. Además, Dodane se especializó en la reparación de estos relojes para las fuerzas armadas.

No está muy claro cuándo cesó de operar la marca Airain. Una fuente cita que fue alrededor de 1990 y que hubo algún intento de resucitarla en la década del 2000, sin gran éxito.

Sin embargo, recientemente fue reflotada por Compagnie des Montres Lebois & Cie (CDMLEC), otra marca de antaño vinculada a la familia Dodane.

En el año 2014, con el beneplácito de la familia Dodane, Lebois fue relanzada de la mano del matrimonio holandés Tom y Eveline van Wijlick.

En el 2020, CDMLEC añadió la antigua marca Airain a su cartera.

Bajo la nueva propiedad, la empresa continúa con la misión original del grupo Dodane de producir relojes de alto nivel y con buena estética, pero a precios asequibles.

Gracias a más de 150 inversores, los relojes de Lebois y Airain ya se vuelven a ver en las muñecas de los entusiastas a los relojes de todo el mundo. Su colección de nuevos modelos crece lenta, pero constantemente, tras tres exitosas campañas en Kickstarter y la financiación directa en la empresa obtenida de inversores a partir del 2018.

La marca “Lebois” ofrece tres variantes (dos agotadas ya) de su Avantgarde Date y un modelo “field watch” más reciente, el Venturist.

Lebois también cuenta con una línea de relojes personalizados que suministra a cuerpos militares y a empresas.

Por otro lado, más recientemente, CDMLEC ha sacado adelante varios relojes a través de un proceso de diseño colaborativo en el que han participado los entusiastas de la marca a través de una plataforma en línea.

El primero fue el Airain Type 20, un reloj que adquirí y que ya tuve la oportunidad de reseñar.

El segundo de ellos fue el Lebois Heritage Chronograph, un elegante cronógrafo de época.

Por último, tenemos la reedición actual del Airain Sous-Marine.

El Sous-Marine

La marca ha presentado seis variantes del Sous-Marine tras varias votaciones de los aficionados durante su etapa de diseño.

Entre las decisiones que han sido puestas a votación, los “colaboradores” en el proceso han tenido la oportunidad de elegir:

1. El tipo de cristal (acrílico o zafiro).
2. El diseño de la segundera (piruleta o cadena de ADN).
3. Las variaciones cromáticas de las series limitadas (cuatro, además de las dos reediciones).
4. El grabado de la trasera.
5. La ubicación en la esfera del texto “Fab. Suisse”.

Hay dos reediciones que sólo se diferencian por la segundera, aunque ambos tipos se utilizaron en los relojes originales.

También se ofrecen cuatro variaciones cromáticas en tiradas limitadas: “Deep Blue”, “Faded Black”, “Ocean Green” y “Tropical”.

Fuente:
https://www.airain.com/colab-airain-sous-marine-step-3/

Más allá de estos detalles básicos del diseño, los partícipes en el proceso de diseño también han tenido la oportunidad de aprobar la preventa (ahora en marcha), si las ediciones limitadas debían llevar el logotipo en forma de corona de Airain en la esfera y el tipo de acabado (blanco pintado o pulido) de las manecillas de la versión “Faded Black”. También se preguntó sobre si debía introducirse una versión sin fecha en el futuro y lo que opinaban los entusiastas sobre el resucitado brazalete “Fixoflex”, que veremos en detalle más abajo.

Por lo general, se han respetado las decisiones de las votaciones, con la salvedad de la elección de cristal.

Si bien el 53% se decantó por un cristal acrílico, para garantizar una hermeticidad de 200 m con este tipo de cristal debía alterarse el aspecto original del reloj, requiriendo un perfil del bisel más alto y un diámetro del reloj más amplio.

Lo que sí se ha mantenido del diseño original, no sin un gran esfuerzo por parte de la marca, es la corona “Parmentier”.

Si la observáis de cerca, veréis que parece un poco grande en comparación con otros relojes. Y tal vez un poco rara, pero eso es precisamente lo que la hace especial. No es una corona, sino una tapa de corona destinada a garantizar la estanqueidad alrededor de la misma. Esencialmente es una alternativa temprana a la corona roscada tan común hoy en día, pero que no infringía ninguna patente existente de otras marcas.

La gran desventaja de este tipo de “corona” es que la “capucha” se salía fácilmente y tendía a perderse. Por ello mismo, Airain la ha rediseñado. Por un lado, ha mejorado su sistema de fijación. Por otro lado, seguramente se suministrará una capucha de repuesto con cada reloj y además estarán disponibles como repuestos.

Todas las versiones comparten una caja cepillada de 37,5 mm de ancho (38,2 mm en el bisel) por 13,2 mm de grosor. El largo (“lug-to-lug”) es de 48,2 mm y el ancho entre asas es de 20 mm.

Tiene las asas perforadas, un detalle que suele gustar a los que gustan cambiar de correa con frecuencia.

Aparte de los nuevos colores, las esferas de las versiones limitadas añaden el logotipo de la marca en forma de corona por encima de la impresión “AIRAIN”. De nuevo, esta decisión es en respuesta a una votación entre los aficionados sobre esta misma cuestión.

Todas las versiones llevan luminiscencia (Super-LumiNova) en agujas, números arábigos y marcadores.

El bisel unidireccional con escala de inmersión es de 120 clicks. Es de color negro (con un acabado en PVD) en todas las versiones con marcadores blancos. Vemos un círculo luminiscente (Super-LumiNova) a las 12 h.

Lleva un zafiro abombado de 2,9 mm de grosor con tratamiento antirreflejos en su parte interior.

La trasera roscada muestra un grabado de un buzo con una lanza sobre una base con un acabado cepillado radialmente. Esta es la imagen elegida por la mayoría de los aficionados.

El Airain Sous-Marine equipará el calibre “AM5”, un nuevo movimiento basado en el G100 de la manufactura suiza La Joux-Perret.

Este calibre automático con fecha (en formato ruleta) oscila a 28.800 vph (4 Hz), cuenta con 24 rubíes y ofrece una impresionante reserva de marcha de 68 horas. Su sólido rotor de tungsteno garantiza una constante distribución del peso y su suave rotación. Viene ajustado en cinco posiciones. El acabado “Soigné” añade tornillos azulados, Côtes de Genève y grabados dorados.

Airain ha decidido revivir el brazalete expansible “Fixoflex” para acompañar a esta reedición.

De dotación, cada reloj se servirá con este brazalete y una correa de caucho (FKM) de estilo Tropic con una hebilla firmada con un acabado cepillado a juego con la caja. Podéis ver ambas versiones en la siguiente galería.

Una vez cierre el periodo de preventa este próximo viernes, la marca presentará los prototipos en marzo. En abril, Airain planea abrir otra segunda ventana de venta. La producción definitiva comenzará en mayo y los envíos saldrán (a priori) en octubre.

Al igual que hice cuando reseñé el Airain Type 20, quiero terminar el artículo recomendándoos encarecidamente que sigáis la marcha de este interesante grupo de marcas. Ya sé que soy parte interesada al ser accionista en la empresa matriz, pero pienso que la calidad de sus relojes es excepcional y su dedicación al cliente es indudablemente de lo mejor que he visto hasta ahora.