Breil Manta Marina Militare 50 ATM

@aviation_watch

Hoy os quiero presentar un reloj del que se despide nuestro compañero @tolousse (Roberto).

Se trata de un Breil Manta Marina Militare 50 ATM, reloj de dotación del Comando Subacqueo Incursori (COMSUBIN) es decir, las fuerzas especiales de la marina italiana.

Investigar este reloj no ha sido nada fácil. Esto obedece principalmente a su condición de ser “vintage”, pues es un reloj de los años 70. Quizás debido a ello se encuentra muy poco material sobre él en la web. Dicho todo esto, creo que he averiguado lo suficiente para poder enseñároslo con todo el respeto que merece.

Sin más preámbulos, pasemos a verlo.

La Marca

Primero comentaré algo sobre la marca, aunque es necesario destacar, nada más empezar este artículo, que ahora mismo es una sombra de lo que fue.

Breil fue fundada en 1939 en Milán por Innocente Binda. El grupo empresarial del fundador, Binda Group, distribuye relojes de moda de otras marcas de renombre, como Dolce & Gabbana y Moschino. También es el distribuidor de la marca SEIKO en Italia. Tiene presencia en ocho países y vende a través de una red de más de 12.000 distribuidores.

“Breil” es homónimo de una ciudad suiza. La marca comenzó fabricando despertadores y presentó sus primeros relojes de pulsera en 1942.

La empresa ha sido reconocida a lo largo de su historia por su creatividad publicitaria, destacando gestos ciertamente curiosos como el de dejar caer sus relojes (de Wyler Vetta, otra marca del grupo) desde lo alto de la Torre Eiffel en 1956.

Otra campaña destacada, que seguro muchos recordaréis, fue la de “Don’t Touch My Breil” de la década de los 90, protagonizada por actrices como Jessica Alba, Carré Otis y Charlize Theron.

Desde entonces la marca claramente ha ido a menos.

En el año 2014 hubo un intento de reposicionarla con el lanzamiento de la serie Manta Vintage, que reeditaba algunos de sus relojes más famosos. Esta serie incluyó el modelo Sub Gentleman Bicolor, un reloj de cuarzo que reeditaba el Manta 50 ATM, aunque en esta ocasión con una resistencia al agua de sólo 100 m. Este modelo todavía se puede encontrar a la venta online.

En la actualidad, Breil ofrece una gama de relojes de moda para hombre y mujer de fabricación china junto a una colección de joyas.

Marina Militare

Como imagino ya sabréis, el primer reloj de dotación asociado con la Marina Militare italiana (MMI) es el Panerai Luminor empleado durante la Segunda Guerra Mundial, icono del que ya hablamos en esta entrada: Panerai: Vista Rápida. Durante los años 60 el protagonismo se lo llevó el Tudor Submariner, aunque la documentación gráfica sobre este periodo es nula (y la escrita muy escasa). También me consta que a finales de los años 90 la Marina Militare empezó a emplear relojes G-SHOCK, por lo que es el periodo de entre mediados de los años 70 y mediados de los 90 el que nos concierne ahora.

Durante esta época, el Breil Manta 50 ATM fue uno de varios relojes de dotación empleados por la Marina Militare. Otros de los que tengo constancia son el Squale 50 ATM, el DPW 1000 m y el Citizen Promaster 500 m (una versión adaptada del Citizen NY0040, sobre el que ya publicamos una entrada hace algún tiempo). Aunque he encontrado literatura que incluye el Breil Manta 100 ATM en la lista, entiendo que la MMI no aspiraba a estas prestaciones y que este reloj de hecho no se sometió a las pruebas, por lo que no se ven ejemplares de este modelo con “Marina Militare” en la esfera.

Os muestro los cuatro relojes a continuación.

Todos ellos vienen grabados con un número de “CERTIFICAT” en la trasera de la caja. Muchos creen que esto los identifica como propiedad de la MMI, pero la mejor fuente que he encontrado explica que este no es el caso.

El grabado “CERTIFICAT” sólo confirma que la resistencia al agua fue sometida a prueba y que tras superarla se grabó un número de certificación en cada ejemplar. Pero, este número no tiene nada que ver con la supuesta “dotación” o uso del reloj por parte de la MMI, en el sentido de haber sido entregado a un miembro del COMSUBIN en concreto.

Desafortunadamente, Breil no mantiene los registros de las certificaciones, por lo que no es posible ni comprobar sus fechas ni los informes de las pruebas. De hecho, en respuesta a un correo electrónico enviado a la empresa por la fuente citada anteriormente, la contestación fue que esos documentos “se perdieron”. Triste, pero cierto.

Como habréis podido observar, todos estos ejemplares también llevan “Marina Militare” impreso en la esfera, aunque esto tampoco es una indicación inequívoca de ser de “dotación”. Sí que implica que fueron parte del encargo realizado por la Marina Italiana, pero la cantidad total de relojes entregados a la misma es desconocida.

Además, el hecho de haber sido puestos a prueba, entregados, catalogados y luego utilizados, no aporta más pistas. Parece ser que los miembros del COMSUBIN utilizaron estos relojes como un simple elemento más de su equipación y no hay constancia de que existiera un registro detallado de su utilización, es decir quién los uso y cuándo. Que fueron empleados está claro, no hay más que ver el estado en que se conservan muchos de estos relojes para evidenciarlo, pero por desgracia en este caso estamos tratando con relojes “asignados” más que de “dotación”. Quizás lo más consecuente sería pedir esta información a la propia MMI, pero no podré presentar esta información (si me llega) en esta entrada.

Creo conveniente explicar un poco más sobre las variantes del Breil Manta Marina Militare 50 ATM antes de describir en detalle el ejemplar que hoy nos ocupa.

Hay tres referencias conocidas: la 7242, la 7266 y la 7343. Se muestran en ese orden el el carrusel de imágenes que muestro a continuación. Asumo que son cronológicas, pero no he encontrado la manera de establecerlo con certeza.

La diferencia entre la primera referencia (7242) y la última (7343) es prácticamente inapreciable, ya que se limita a la falta de marcadores de cada 1/2 segundo situados a la derecha de la ventana del fechador en la 7343. Estas dos referencias emplean un bisel estriado con grandes muescas. La referencia intermedia (la de nuestro protagonista) emplea un bisel distinto del tipo “coin edge” (borde de moneda).

La Referencia 7266

Bueno, pasemos a ver el reloj.

Nuestro compañero @tolousse adquirió este reloj en el año 2014 de manos un exmilitar italiano. Su estado de conservación es evidentemente muy “usado”, al igual que todos los ejemplares que han sobrevivido hasta la fecha.

Todos estos relojes han sido descartados, perdidos o vendidos de las existencias de la Marina Militare. Por ello, es normal encontrarlos en una condición bastante pobre, con muchas marcas y golpes en la cajas, coronas, biseles y cristales. Una de las fuentes consultadas  afirma que nunca se ha visto un reloj de la Marina Militare de esta época en condición NOS (“New Old Stock”), es decir antiguo pero sin uso. Es una afirmación que no puedo rebatir.

Explicados estos antecedentes, el ejemplar objeto de esta reseña aparenta estar en muy buenas condiciones, por lo menos relativamente hablando y en comparación con otras unidades examinadas.

Es reloj tiene una estética muy utilitaria, como es de esperar, pero en mi opinión es de bella factura.

La caja de acero inoxidable tiene 40 mm de diámetro y 13 mm de altura. La distancia de asa a asa (“lug-to-lug”) es de 46 mm y la medida para la correa es de 20 mm.

La corona es atornillada y una vez enroscada queda protegida dentro de una muesca en el lateral de la caja. Por ello, el ancho es de sólo 42 mm incluyendo la corona.

Podéis apreciar los detalles de la caja en las siguientes imágenes. Muestran más claramente las “heridas de guerra” que ha recibido durante su larga vida.

A estas alturas es bastante difícil distinguir el acabado de las superficies, pero los laterales parecen (originalmente) pulidos y la parte superior de la caja tiene un acabado cepillado.

El reloj lleva un cristal acrílico plano ligeramente protegido por el bisel unidireccional de 60 clicks. El insert es de bakelita y como podéis observar en las imágenes de más arriba evidencian el daño que ha sufrido a lo largo de los años. A pesar de ser un reloj con un uso tan duro y longevo, la manipulación del bisel sigue siendo sorprendentemente agradable, sonora y firme; aunque como es de esperar, ahora se nota bastante holgura.

Como no podría ser de otra manera en un reloj de buceo profesional, el fondo ciego de la caja es atornillado. En él se observa el grabado “CERTIFICAT”, cuyo significado ya expliqué más arriba.

La esfera del reloj es negra con índices aplicados. La aguja de los minutos que es la importante para la actividad de buceo, esta resaltada en color naranja, siendo este el color del espectro cuya visibilidad es más duradera en condiciones de baja luminosidad. A las 3 h encontramos la ventana del fechador. La esfera tiene los estampados “BREIL”, “MARINA MILITARE” y “50 ATM” a las 12 h. El logotipo de la raya, “MANTA” y “AUTOMATIC INCABLOC” aparecen estampados a las 6h.

Normalmente a estas alturas de una de mis reseñas os mostraría la imagen del lumen (pasta de tritio en este caso), pero este ya no luce en absoluto así que no hay nada que ver.

Este ejemplar llegó sin el brazalete de serie, por lo que no puedo comentar mucho de él. De todos modos, lo podemos ver en la siguiente imagen. Aunque no se observa bien, contaba con una predecible extensión de buceo.

No estoy totalmente seguro del calibre que equipa este reloj, ya que dependerá del año concreto de producción que desconozco. Si es de antes de 1979 (que creo es el caso) debe equipar la versión de 17 rubíes del fiable calibre automático ETA 2824. Este movimiento es, junto a su descendiente el 2824-2, el calibre más reconocido y utilizado por la industria relojera suiza, hasta tal punto que es conocido como “el calibre automático de la gente”. Todas las variantes de esta familia de calibres oscilan a 28.800 vph y ofrecen unas 40 horas de reserva de marcha.

Como el reloj está en venta no he querido abrirlo, pero lo que sí he podido hacer es comprobar su funcionamiento en el timegrapher y el resultado es sorprendentemente bueno, especialmente teniendo en cuenta la edad del reloj y la vida que ha tenido. Es todo un testamento gráfico de la durabilidad de estos calibres.

Queda enseñároslo puesto, en este caso en mi muñeca de 17,5 cm de circunferencia. Como veréis, las dimensiones del reloj lo hacen sumamente versátil. Además, el anillo pulido que enmarca la esfera y el ancho bisel lo hacen ver todavía más pequeño de lo que es en realidad. Por ello, creo que sería apto para muchos tamaños de muñeca.

El trabajo de investigación para la elaboración de esta reseña ha entrañado un esfuerzo mayor de lo habitual, pero no lo lamento para nada. Al contrario, agradezco la oportunidad de haber podido disfrutar de este reloj unos días y de haber aprendido algo sobre su historia. No es frecuente poder observar tan de cerca un reloj pensado para ser usado en ámbitos militares de combate y que además lo evidencie de un modo tan claro.

No me queda duda alguna que su nuevo dueño disfrutará mucho de este Breil Manta.