Aquastar Deepstar: ¡Ya Está Aquí!

@calibre321

Ocurre a veces que un reloj simplemente despierta todos nuestros sentidos. Nada más verlo, la conexión es tan visceral que ni siquiera nos damos cuenta de lo sucedido hasta que llega el correo electrónico de PayPal confirmando la compra. Para mí, ese reloj es el Aquastar Deepstar.

En diciembre ya compartí con vosotros una entrada introductoria anunciado que había pedido este reloj, una reedición de un clásico cronógrafo de buceo.

Introducción

Si seguís mi blog o mis artículos a través de safonagastrocrono.club, quizás recordaréis una Vista Rápida sobre el Deepstar antes de que estuviera disponible para el público en general. En aquel momento ya estaba apuntado en la lista de espera tras completar un pedido anticipado.

Permitidme comenzar diciendo que el reloj no me ha decepcionado. No obstante, haré todo lo posible para ser objetivo en esta reseña “en mano”.

Antecedentes

Frédéric Robert fundó la marca Aquastar en 1962, como una submarca de la histórica JeanRichard (que ahora forma parte de otro grupo legendario, Girard Perregaux).

Como aventurero marino, marinero y buceador, Robert comenzó a desarrollar una amplia gama de instrumentos (incluidos relojes) centrados en el buceo deportivo y la exploración submarina. Este gran enfoque de la marca Aquastar era algo novedoso para la relojería suiza y se podría decir que causó sensación.

Entre las numerosas innovaciones que introdujo (incluyendo un temporizador regresivo para regatas) antes de que llegara el cuarzo, Aquastar es ahora quizás principalmente conocida por su estrecha asociación con la leyenda del buceo Jacques Cousteau, que llevó… lo adivinasteis, un Deepstar.

Jacques Mayol, el famoso apneista francés, también usó un Deepstar en 1968, cuando se sumergió a una profundidad de 75 m y regresó a la superficie con una sola respiración.

Además de ser un sólido cronógrafo de buceo capaz de resistir hasta los 100 m de profundidad, la principal innovación del Deepstar de 1966 (que se entregó al equipo de Cousteau el año anterior) era su bisel. Aparte de medir el tiempo de inmersión, utilizado junto con una tabla de buceo creada por la armada francesa permitía calcular una serie de datos importantes como la cadencia de ascenso, los tiempos de descompresión y el reposo necesario entre inmersiones para mantener niveles seguros de nitrógeno en la corriente sanguínea.

En la siguiente imagen de la época se aprecia a Philippe Cousteau con un Aquastar DeepStar.

La crisis del cuarzo golpeó duramente a muchos productores de relojes mecánicos. Aquastar no fue una excepción. La compañía cambió de manos varias veces, hasta que, en 1982, bajo la dirección de Marc Seinet, se centró en el segmento de los relojes de regatas. A pesar de ello, cerró sus puertas definitivamente en 2018. ¿O no?

Rick Marei, bien conocido en el mundo de la relojería por el papel que desempeñó en el rejuvenecimiento de la marca Doxa y que también participó en el relanzamiento de marcas como Aquadive, Tropic e ISOfrane, entre otras siempre relacionadas con el mundo de los relojes de buceo, es ahora el último héroe en la historia de Aquastar.

En un episodio reciente del podcast “The Grey NATO” de HODINKEE, Marei dijo textualmente: “Empecé con esto, no para ganar dinero… No para recrear una marca… Empecé por mi propia necesidad. Pensé que era un reloj muy atractivo. ¿Por qué no estaba disponible de nuevo?”

Bueno, ahora afortunadamente ya lo está.

El Reloj

El Deepstar contemporáneo tiene un tamaño muy acertado de 40,5 mm de diámetro, haciéndolo accesible para la mayoría de las muñecas, tanto grandes como pequeñas. Su icónica caja “skin diver” (un diseño cuyo origen podemos trazar hasta el Aquastar 63) ha sido recreada fielmente, desde su perfil curvo hasta sus largas asas en bloque y la hendidura cuadrada para la correa. La caja está completamente cepillada, sin biselados ni partes facetadas. Su apariencia, por lo tanto, es la de un reloj herramienta.

El bisel pulido que lo hizo famoso también es fiel a las raíces vintage del reloj y mantiene la misma calculadora de buceo desarrollada hace casi sesenta años. Entonces, como ahora, sigue siendo un ancho bisel bidireccional de 120 clics con trinquete. La única subesfera asimétrica, el totalizador de 30 minutos a las 3h, todavía parece observarnos como un cíclope sobre la esfera negra con efecto rayos de sol que sirve de fondo. El diminuto segundero gira como perfecto contrapunto en el lado opuesto a las 9 h. Incluso los índices aplicados son los correctos del período original.

Sin embargo, hay algunas actualizaciones. Por un lado, el Deepstar ahora ofrece 200 m de resistencia al agua. Por otro lado, el plexiglás original ha sido sustituido por un zafiro abovedado.

Pero lo más importante es que el Valjoux 23 (el movimiento original de cuerda manual) ha sido reemplazado por un calibre cronográfico automático mono-compax suizo diseñado por La Joux-Perret, conservando la rueda de pilares ya utilizada por la marca en la versión vintage. Se trata de una variante del LJP7771. El movimiento se ajusta a cinco posiciones y ofrece una reserva de marcha de 55 horas.

Quiero mencionar que la acción de los pulsadores del cronógrafo es sensible y suave, algo muy satisfactorio. El retorno de la trotadora también es impresionante. Y por supuesto los pulsadores están diseñados para usarse bajo el agua.

El movimiento está firmado y decorado con tornillos azulados y Côtes de Genève.

Por desgracia, todo esto está oculto detrás del fondo ciego grabado de la caja, pero es lo más adecuado en un reloj herramienta.

Especificaciones

Caja
Acero inoxidable 316L.
40,5 mm de diámetro.
14,8 mm de grosor.
50 mm de longitud (“lug to lug”).
22 mm entre asas.
Bisel bidireccional de 120 clicks con calculadora de inmersión, sobre cojinetes cerámicos.
Trasera atornillada.
20 ATM/200 m de resistencia al agua.

Cristal Y Esfera
Zafiro abovedado con triple tratamiento antirreflejos.
Esfera negra efecto rayos de sol.
Marcadores realizados en acero inoxidable aplicados.
Aplicación de Super-LumiNova (“old light radium”) de alta densidad.

Calibre
Cronógrafo mono-compax con rueda de pilares desarrollado por La Joux-Perret.
28.800 vph (4 Hz).
28 rubíes.
55 horas de reserva de marcha.
Horas, minutos, pequeño segundero (a las 9 h), trotadora central, totalizador de minutos (30) a las 9 h.

Correa
Correa Tropic genuina con hebilla firmada.

A Destacar

Durante el periodo de pedido anticipado, el Deepstar se podía adquirir por $2.790 (€2.341). Ahora, en principio, el reloj se vende por $3.590 (€3.012), pero las tres tiradas iniciales de hecho están agotadas. Sin embargo, en el momento de la publicación de este artículo, Aquastar ha anunciado una cuarta variante cromática, además de unidades adicionales de las variaciones iniciales con esferas negra, gris y azul. Este último modelo, denominado “Greenwich”, lleva una esfera de color verde oscuro. Su lanzamiento ha devuelto el precio original a todos los modelos, ya que se pueden volver a pedir por $2.790 (o €2.341). Al igual que pasó con los lanzamientos originales, solo habrá 300 unidades disponibles del modelo “Greenwich”, por lo menos inicialmente.

Además, tal como prometió Aquastar cuando lanzó el reloj, ha presentado un brazalete de malla de acero inoxidable de fabricación alemana para el Deepstar. Está equipado con un cierre de buceo desplegable y está disponible como accesorio en su sitio web por un precio $189 (€159).

A título personal no tengo queja alguna sobre el reloj. Dicho esto, debo destacar que el Deepstar es tanto un instrumento como un reloj. Vaya, que no es un reloj de buceo de escritorio. Es grueso y se asienta en lo alto de la muñeca. Algunos también pueden encontrar algo excesiva la longitud (“lug-to-lug”) de 50 mm.

Conclusiones

El Deepstar es todo lo que esperaba que fuera. Es un reloj herramienta robusto con refinamiento suizo. Tiene verdadera presencia en la muñeca. Su lenguaje de diseño es vintage “neo-deco” desde la elección de fuentes de las impresiónes en la esfera hasta sus índices. Su calidad es inconfundible. El reloj se anuncia a sí mismo.

El precio puede parecer elevado; sin embargo, si lo comparamos con el Doxa SUB 200 T Graph o el Tudor Heritage Chrono, ambos increíbles cronógrafos de buceo, el Deepstar parece una ganga. Y podría argumentarse que el Deepstar aporta una clara ventaja en cuanto a la calidad del movimiento utilizado. Centrándonos en el Tudor, el Deepstar también lo supera en resistencia al agua por 50 metros.

En última instancia, el Deepstar se ve y se siente como un ícono de diseño perdido. Aquastar acertó en todo en 1966 cuando lanzó el reloj original y ha hecho más de lo mismo con esta versión. Mi cita favorita de Rick Marei tiene que ser: “Un hombre decente debe tener un reloj decente.” Bueno, el Deepstar ciertamente lo es y mucho más…

Podéis consultar la web de la marca para obtener más información.